دانشمندان محقق از اهل تسنن كه شروحی بر نهج البلاغه نوشته اند، بیانات امام - علیه السلام - را درباره شایستگی خویش به خلافت، یكی پس از دیگری، مورد بررسی قرار داده، از مجموع آنها چنین نتیجه گرفته اند كه هدف امام از این بیانات اثبات شایستگی خود به خلافت است بدون اینكه از جانب پیامبر - صلی الله علیه و آله - نصی بر خلافت او در میان باشد